could / be able to
could で過去の能力や丁寧な依頼を表し、be able to で助動詞と一緒に「できる」を表します。
説明
could と be able to は、can だけでは表しにくい「できる」を補う表現です。
「子どもの頃ピアノが弾けました」「ドアを開けてもらえますか？」「来年運転できるようになります」のように、過去の能力・丁寧な依頼・未来の能力を伝えたいときに使います。
could と be able to の使い分け
| 形 | 意味・用法 |
|---|---|
| could | 過去の能力（〜できた）／丁寧な依頼 |
| be able to | 〜できる（can と同じ意味） |
| will be able to | 未来に〜できる |
今回のゴール
- could で「昔は〜できた」と言える。
- could の疑問文で丁寧にお願いできる。
- can を使えない文で be able to を使って「〜できる」と言える。
could で「昔は〜できた」と言える。
could は can の過去形として、過去に「〜できた」と言うときに使います。
could の後ろには動詞の原形を置きます。to は置きません。
文の形
主語 + could + 動詞の原形
例文
過去の能力
I could swim when I was five.
5歳のとき泳げました。
解説
過去に「〜できた」と言うときに could を使います。
could の疑問文で丁寧にお願いできる。
Could you ...? は Can you ...? より丁寧な依頼です。先生や目上の人への依頼でよく使います。
Could you の後ろには動詞の原形を置きます。do は使いません。
依頼の形
Could you + 動詞の原形 ... ?
例文
Can you ...?（カジュアル）
Can you help me?
手伝ってくれる？
Could you ...?（丁寧）
Could you help me?
手伝っていただけますか？
解説
Could you ...? は Can you ...? より丁寧な依頼です。先生や目上の人に使います。
can を使えない文で be able to を使って「〜できる」と言える。
be able to は can と同じ「〜できる」の意味ですが、助動詞と一緒に使えるのが特徴です。
助動詞を使いたいときは will can とは言わず、will be able to の形にします。
文の形
主語 + be動詞 + able to + 動詞の原形主語 + 助動詞 + be able to + 動詞の原形
例文
can と同じ意味
She is able to speak three languages.
彼女は3つの言語を話せます。
助動詞 + be able to
You will be able to drive next year.
来年は運転できるようになるでしょう。
解説
will can とは言えないので、will be able to を使います。助動詞は2つ並べられないルールがあるためです。
まとめ
- could で「昔は〜できた」と言える。
- could の疑問文で丁寧にお願いできる。
- can を使えない文で be able to を使って「〜できる」と言える。