できることを表す表現とは？

could / be able to で、「できた」「できる」を表します。

できることを表す表現を学ぶと何ができるようになる？

could で「昔は〜できた」が言えるようになる、Could you ...? で丁寧にお願いができるようになる、be able to で「〜できる」が言えるようになる（can を置けない場面でも使える形）

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助動詞

できることを表す表現

could / be able to

要点だけ復習や確認に

説明

could / be able to は、「〜できる / できた」や丁寧な依頼を表します。

「昔は〜できた」「〜していただけますか」「来年は〜できるでしょう」のように、過去の能力・丁寧な依頼・未来の能力を伝えたいときに使います。

could は can の過去形として過去の能力や丁寧な依頼を表し、be able to は can に近い意味を表す形で、can を置けない未来形や to不定詞の後などでも使えます。

could と be able to の使い分け

形	意味・用法
could	昔は〜できたという一般的な能力／丁寧な依頼
be able to	can に近い意味の「〜できる」
will be able to	未来に〜できる

can / could / be able to で広がる表現

現在の能力から、過去・未来・丁寧な依頼へ表現を広げられます。

文	伝わること
I can swim.	今、泳ぐ能力がある
I could swim when I was five.	5歳のころに持っていた一般的な能力
I was able to finish the race yesterday.	昨日の一回の場面で、実際に完走できた
Could you help me?	相手に丁寧に手助けを頼む
I will be able to drive next year.	未来に運転できるようになる

今回のゴール

could で「昔は〜できた」が言えるようになる
Could you ...? で丁寧にお願いができるようになる
be able to で「〜できる」が言えるようになる（can を置けない場面でも使える形）

could で過去の能力

ゴール

could で「昔は〜できた」が言えるようになる

could は can の過去形として、昔は〜できたという一般的な能力を言うときに使います。could の後ろには動詞の原形を置き、to は置きません。ずっと持っていた能力には could、ある場面で実際にやり遂げたことには was / were able to を使い、同じ「できた」でも能力か達成かで形が変わります。

could で過去の能力を表す形

主語 + could + 動詞の原形

could と was / were able to の使い分け

場面	使う形	例
昔から持っていた能力	could	I could swim when I was five.
ある場面で実際にやり遂げた	was / were able to	I was able to finish the race yesterday.

一回の場面でも could を使う場合

一回だけ実際に「できた」は was / were able to が自然ですが、一回だけ「できなかった」は couldn't も自然です。I couldn't finish the race yesterday. は「昨日レースを完走できなかった」という意味で使えます。

see / hear などの知覚を表す動詞では、I could see the mountains. のように一回の場面でも could をよく使います。

一般的な能力と一度の達成を分ける

could：過去の一般的な能力

I could swim when I was five.: 5歳のとき泳げました。

解説

子どものころから持っていた能力として「泳げた」と言うので could を使います。

could：過去の一般的な能力

My grandmother could speak French.: 祖母はフランス語が話せました。

解説

祖母がずっと持っていた能力なので could。一般的な能力には could が自然です。

was / were able to：一度だけの達成

I was able to finish the race yesterday.: 昨日レースを完走できました。

解説

ある場面で実際にやり遂げた話なので was able to を使います。could だけだと「能力があった」という意味に聞こえやすくなります。

よくある間違い

I could to swim when I was five.

基本の形

I could swim when I was five.

could は助動詞なので、後ろには to を置かず動詞の原形を続けます。

よくある間違い

I could finish the race yesterday.

基本の形

I was able to finish the race yesterday.

「昨日、実際にレースを完走できた」と1回の達成を明確に伝えるなら、was / were able to が自然です。

could も文脈によって使えますが、能力や可能な状況を表す読み方になりやすいため、ここでは実際の達成が伝わる形を選びます。

理解度チェック

「My grandfather could run fast when he was young.」はどういう意味ですか。

Could you ...? で丁寧に依頼する

ゴール

Could you ...? で丁寧にお願いができるようになる

Could you ...? は Can you ...? より丁寧な依頼で、先生や目上の人、お店の人への依頼でよく使います。ここでの could は過去ではなく、丁寧さを出すために使います。Could you の後ろには 動詞の原形を置き、do は使いません。

依頼の形

Could you + 動詞の原形 ... ?

Can you と Could you の丁寧さを比べる

Can you ...?：日常的な依頼

Can you help me?: 手伝ってくれる？

Could you ...?：丁寧な依頼

Could you help me?: 手伝っていただけますか？

解説

Could you ...? は Can you ...? より丁寧な依頼です。先生や目上の人に使います。

Could you ...?：道を尋ねる

Could you tell me the way to the station?: 駅までの道を教えていただけますか？

解説

知らない人に道を尋ねる場面でも Could you ...? がよく使われます。

依頼の丁寧さ比較

形	丁寧さ	場面
Can you ...?	比較的直接的	日常的な依頼
Could you ...?	より控えめ	丁寧さを加えたい依頼

丁寧さは言い方や場面でも変わる

Could you ...? は依頼を控えめにする基本形ですが、Can you ...? も声の調子や please、相手との関係によって十分丁寧に使えます。友達には必ず Can、目上の人には必ず Could と機械的に分ける必要はありません。

許可をお願いする Could I ...?

同じ could を使って Could I ...? と言えば、「〜してもいいですか？」という控えめな許可のお願いになります。 Can I ...? より丁寧な響きです。たとえば Could I borrow your pen? で「ペンをお借りしてもいいですか？」と尋ねられます。

よくある間違い

Could you helps me?

基本の形

Could you help me?

Could you ...? の後ろも動詞の原形です。主語が you でも help に -s は付けません。

理解度チェック

「駅までの道を教えていただけますか？」の英語はどうなりますか。

be able to で能力をさまざまな時制で表す

ゴール

be able to で「〜できる」が言えるようになる（can を置けない場面でも使える形）

be able to は can と同じ「〜できる」を表しますが、can を置けない場所でも使えるのが特徴です。未来なら will be able to、to不定詞の後なら to be able to のように使い、be動詞の部分を変えることで時制や文の形に合わせられます。

be able to の時制を変える形

主語 + be動詞 + able to + 動詞の原形主語 + 助動詞 + be able to + 動詞の原形

be able to で表せる時制

時制	形	例
現在	am / is / are able to	She is able to speak French.
過去	was / were able to	He was able to solve the problem.
未来	will be able to	You will be able to speak English well.
to不定詞の後	to be able to	I want to be able to play the guitar.

be able to の否定・疑問

be able to は be動詞を使う表現なので、否定は She isn't able to come.、疑問は Are you able to come? の形です。do / does / did を足して Do you able to...? とはしません。

be able to を時制・構文に合わせて使う

現在：can に近い意味

She is able to speak three languages.: 彼女は3か国語を話せます。

解説

ふつうの能力を言うときは can を使うことが多く、be able to は少し硬めに聞こえることがあります。

未来：will + be able to

You will be able to speak English well.: あなたは英語を上手に話せるようになるでしょう。

解説

will can とは言えないので、will be able to を使います。助動詞は2つ並べられないルールがあるためです。

to不定詞の後

I want to be able to play the guitar.: ギターが弾けるようになりたいです。

解説

want to の後ろに can は置けないので、to be able to を使います。「〜できるようになりたい」「〜できる必要がある」のような表現で頻出です。

よくある間違い

You will can speak English well.

基本の形

You will be able to speak English well.

助動詞 will と can は並べられません。未来の「できる」は will be able to を使います。

よくある間違い

I want to can play the guitar.

基本の形

I want to be able to play the guitar.

to の後ろには助動詞の can を置けません。「〜できるようになりたい」は to be able to を使います。

よくある間違い

I didn't able to solve the problem.

基本の形

I wasn't able to solve the problem.

be able to の否定は be動詞を否定します。過去なら wasn't / weren't able to、現在なら isn't / aren't able to の形です。

理解度チェック

「I will be able to drive next year.」はどういう意味ですか。

まとめ

could で「昔は〜できた」が言えるようになる
Could you ...? で丁寧にお願いができるようになる
be able to で「〜できる」が言えるようになる（can を置けない場面でも使える形）